Nguồn: John Hinckley Jr., who attempted to assassinate Ronald Reagan, found not guilty, History.com
Biên dịch: Nguyễn Thị Kim Phụng
Vào ngày này năm 1982, John W. Hinckley, Jr., kẻ đã bắn Tổng thống Ronald Reagan và ba người khác bên ngoài một khách sạn ở Washington, D.C. vào ngày 30/03/1981, đã được tuyên vô tội đối với cáo buộc cố tình giết người vì lý do mất trí.
Trong phiên tòa, các luật sư bào chữa của Hinckley lập luận rằng thân chủ của họ bị mắc chứng rối loạn nhân cách ái kỷ, đưa ra các bằng chứng y khoa, và còn tiết lộ rằng vì tình trạng của mình nên hắn ta bị ám ảnh với bộ phim Taxi Driver năm 1976, trong đó nhân vật chính cố gắng ám sát một thượng nghị sĩ hư cấu. Các luật sư tuyên bố rằng Hinckley đã xem bộ phim này hơn 10 lần, bị ám ảnh bởi nữ diễn viên chính, Jodie Foster, và đã cố gắng tái hiện các sự kiện trong phim ở ngoài đời thực. Họ đã lập luận thành công rằng bộ phim, chứ không phải Hinckley, mới là nguyên nhân thực sự đằng sau các sự kiện xảy ra vào ngày 30/03/1981.
Ngày hôm đó, khi đứng trước Khách sạn Washington Hilton, Hinckley đã bắn sáu phát vào Tổng thống. Đạn trúng phải Reagan và ba người đi cùng ông, bao gồm Thư ký Báo chí James Brady, người đã bị bắn vào đầu và bị tổn thương não vĩnh viễn. Tổng thống bị bắn vào phổi trái và viên đạn cỡ nòng 22 đã sượt qua tim ông. Hinckley sau đó đã bị chế ngự và bị ép vào tường, còn Reagan, người dường như không biết rằng mình vừa bị bắn, đã được một mật vụ đẩy lên xe limousine và đưa đến bệnh viện. Tổng thống hồi phục tốt, và sau 12 ngày nằm viện, ông đã trở về Nhà Trắng.
John Hinckley đã bị bắt giữ theo các cáo buộc liên bang về tội cố gắng ám sát tổng thống. Trước đó, hắn ta từng bị bắt ở Tennessee vì tội danh liên quan đến vũ khí. Bản án “vô tội vì lý do mất trí” vào tháng 06/1982 đã kích động làn sóng chỉ trích rộng rãi trong công chúng, và nhiều người đã bị sốc khi một kẻ ám sát tổng thống có thể tránh được việc phải chịu trách nhiệm cho tội ác của mình. Tuy nhiên, vì vẫn là mối đe dọa rõ ràng đối với xã hội, nên hắn ta đã được đưa vào Bệnh viện Tâm thần St. Elizabeth. Cuối những năm 1990, luật sư của Hinckley bắt đầu lập luận rằng bệnh tâm thần của Hinkley đã thuyên giảm và do đó hắn có quyền trở lại cuộc sống bình thường. Kể từ tháng 08/1999, hắn được phép đi ra ngoài bệnh viện trong các chuyến đi trong ngày có giám sát và sau đó được phép thăm cha mẹ mỗi tuần một lần mà không cần giám sát. Năm 2018, hắn đã được trả tự do hoàn toàn.
