Nguồn: President Jefferson presented with a “mammoth loaf” of bread, History.com
Biên dịch: Nguyễn Thị Kim Phụng
Vào ngày này năm 1804, Tổng thống Thomas Jefferson đã tham dự một bữa tiệc công cộng tại Thượng viện Mỹ và cùng một đám đông đa dạng xuất thân thưởng thức một ổ bánh mì khổng lồ được mệnh danh là “ổ bánh mì ma mút” (the mammoth loaf). Ổ bánh khổng lồ này đã được nướng để ăn kèm với phần còn lại của một tảng phô mai khổng lồ.
Hai năm trước đó, một nhóm phụ nữ Baptist từ Massachusetts đã gửi tặng Jefferson một tảng phô mai nặng khoảng 545 kg để tri ân sự ủng hộ của ông đối với lòng khoan dung tôn giáo. Họ cho biết tảng phô mai này minh họa cho tuyên bố của Jefferson rằng nguồn tài nguyên thiên nhiên ưu việt của Bắc Mỹ một ngày nào đó sẽ cho phép đất nước vượt mặt toàn bộ châu Âu trong sản xuất nông nghiệp.
Việc những người Mỹ thuở sơ khai sử dụng thuật ngữ miêu tả “ma mút” bắt nguồn từ việc khám phá ra một bộ xương voi ma mút lông mịn khổng lồ ở New York vào năm 1801. Jefferson, một người đam mê khoa học tự nhiên, là thành viên của Hiệp hội Triết học Mỹ và đã giúp tổ chức này gây quỹ để hoàn thành dự án khảo cổ. Các đối thủ thuộc Đảng Liên bang của Jefferson chế nhạo các dự án khoa học bên lề của Tổng thống là phù phiếm. Trong nỗ lực làm bẽ mặt ông, họ đã gọi sản phẩm từ sữa khổng lồ này là phô mai ma mút. Trước sự ngạc nhiên và thất vọng của những đảng viên Liên bang, dân chúng lại đón nhận thuật ngữ này với lòng nhiệt thành dân tộc. Gần như ngay lập tức, các cửa hàng thịt và khu chợ bắt đầu quảng cáo những sản phẩm kích cỡ ma mút – từ những tảng thịt bê, bí ngô, cho đến những ổ bánh mì.
Sự kiện ra mắt ổ bánh mì ma mút diễn ra tại một bữa tiệc do Thượng viện tài trợ vào ngày 26/03, nhằm kêu gọi sự ủng hộ cho cuộc hải chiến chống lại Các Quốc gia Barbary. Vào buổi trưa, một thợ làm bánh của Hải quân đã đặt ổ bánh mì ma mút lên xe, đẩy nó vào phòng cùng với phần còn lại của tảng phô mai ma mút từ những người phụ nữ Baptist, kèm một tảng thịt bò nướng lớn tương đương và một lượng rượu khổng lồ. Tổng thống Jefferson bước lên, rút con dao bỏ túi của mình ra và cắt lát bánh mì đầu tiên. Theo các ghi chép để lại, bữa tiệc nhanh chóng biến thành một sự kiện ồn ào và đầy những kẻ say xỉn.
