Nguồn: The Daughters of Bilitis become the first lesbian rights group in the U.S., History.com
Biên dịch: Nguyễn Thị Kim Phụng
Vào ngày này năm 1955, trong thời đại mà hầu hết những người đồng tính đều sống khép kín, bốn cặp đôi đồng tính nữ đã gặp nhau tại một ngôi nhà riêng ở San Francisco và thành lập nhóm đấu tranh cho quyền của người đồng tính nữ đầu tiên tại Mỹ. Tám người phụ nữ, trong đó có người dẫn chương trình Rosalie “Rose” Bamberger và bạn đời của bà, Rosemary Sliepen, đã thành lập Các Con gái của Bilitis (Daughters of Bilitis). Tổ chức này ban đầu như một hình thức hoạt động xã hội thay thế cho những quán bar thường xuyên bị đột kích, nhưng sau đó dần phát triển thành một tổ chức vận động quốc gia.
Trong giai đoạn đầu, những người phụ nữ thuộc tầng lớp lao động sáng lập Các Con gái của Bilitis không cảm thấy thoải mái khi công khai hoạt động, vì họ phải đối mặt với một xã hội thù địch và bị giám sát không chỉ bởi cảnh sát địa phương mà còn bởi CIA và FBI. Hội đồng sáng lập bao gồm chủ tịch Del Martin, phó chủ tịch Noni Frey, thư ký Phyllis Lyon, thủ quỹ Sliepen, và ủy viên Marcia Foster.
“Lúc đó chúng tôi không có một cộng đồng nào cả,” Martin chia sẻ trong cuộc phỏng vấn với tác giả Nan Alamilla Boyd cho cuốn Thành phố Mở: Lịch sử Cộng đồng Queer ở San Francisco đến năm 1965 (Wide-Open Town: A History of Queer San Francisco to 1965) của bà. “Đúng là có những nơi để giải trí, và có một bầu không khí nhất định, nhưng nó không phải cảm giác cộng đồng mà chúng tôi đã phát triển kể từ đó đến nay.”
Nhóm này lấy tên từ một tập thơ có tên Khúc ca của Bilitis (The Songs of Bilitis), trong đó nàng Bilitis có mối liên hệ lãng mạn với Sappho, nữ thi sĩ trữ tình người Hy Lạp, người đã trở thành biểu tượng của chủ nghĩa đồng tính nữ. Năm 1956, Các Con gái của Bilitis bắt đầu xuất bản Bậc thang (The Ladder), tạp chí đồng tính nữ đầu tiên được phát hành trên toàn quốc tại Mỹ, nhưng đã ngừng xuất bản vào năm 1972. Đến giữa những năm 1960, các xung đột xã hội xoay quanh nữ quyền và đồng tính luyến ái bắt đầu gây ra xung đột trong nhóm. Cuối cùng, họ mất đi sức hút và lụi tàn vào cuối những năm 1970.
