Nguồn: Jewish patriot joins Provincial Congress of South Carolina, History.com
Biên dịch: Nguyễn Thị Kim Phụng
Vào ngày này năm 1775, Francis Salvador, người Do Thái đầu tiên được bầu vào chính quyền ở Mỹ, đã nhậm chức tại nghị viện Nam Carolina. Sau này, ông trở thành người lính Do Thái đầu tiên được ghi nhận tử trận trong Chiến tranh Giành Độc lập của Mỹ.
Sinh năm 1747, Salvador là hậu duệ của những người Do Thái Sephardi nổi tiếng đã đến định cư tại London. Ông cố của ông, Joseph, là giám đốc người Do Thái đầu tiên của Công ty Đông Ấn. Còn ông nội ông đã góp phần trong việc dũng cảm đưa một nhóm 42 người Do Thái định cư đến Savannah, Georgia, vào năm 1733, dù thuộc địa này cấm người Do Thái định cư. Sau đó, gia đình Salvador cũng mua đất ở Nam Carolina.
Sau khi trận động đất Lisbon năm 1755 phá hủy tài sản của họ ở Bồ Đào Nha và Công ty Đông Ấn sụp đổ, làm cạn kiệt nguồn tài chính của gia đình, tài sản ở Mỹ là tất cả những gì gia đình Salvador còn lại. Năm 1773, Francis Salvador để vợ con ở lại London và đến định cư tại Nam Carolina với hy vọng xây dựng lại gia sản cho gia đình. Trong vòng một năm sau khi đến nơi, ông đã giành được một ghế trong nghị viện Nam Carolina. Năm 1774, người dân Nam Carolina đã bầu Salvador vào nghị viện của những người cách mạng, bắt đầu họp vào tháng 01/1775 và Salvador đã mạnh mẽ lên tiếng vì mục tiêu giành độc lập.
Ngày 01/07, Salvador được đặt biệt danh là “Paul Revere[1] của người miền Nam” khi ông cưỡi ngựa 48 km để cảnh báo về một cuộc tấn công của người Cherokee vào các khu định cư ở vùng sâu vùng xa. Đúng một tháng sau, khi đang chỉ huy một nhóm dân quân dưới quyền của Thiếu tướng James Wilkinson, Salvador và những người lính của ông đã bị một nhóm người Cherokee và lính Trung Quân phục kích ở gần Seneca, Nam Carolina ngày nay. Salvador đã bị người Cherokee bắn chết và lột da đầu. Dù ông sống sót đủ lâu để biết rằng phe dân quân đã giành chiến thắng trong cuộc giao tranh, nhưng ông không bao giờ biết rằng phái đoàn Nam Carolina tại Quốc hội Lục địa ở Philadelphia đã nghe theo lời khuyên của ông và bỏ phiếu ủng hộ độc lập khỏi Anh.
Salvador qua đời ở tuổi 29 trong Cách mạng Mỹ, khi chưa kịp đưa vợ con từ London đến đất nước mới mà ông đã chiến đấu rất anh dũng vì nó.
——————
[1] Paul Revere (1735-1818) là một thợ bạc, nhà hoạt động chính trị, và nhà cách mạng người Mỹ. Ông nổi tiếng vì đã cưỡi ngựa xuyên đêm ngày 18/04/1775 để đến cảnh báo người dân ở Lexington và Concord về sự tiến quân của quân đội Anh, nhờ đó đã giúp các lực lượng Mỹ chuẩn bị cho những trận chiến đầu tiên của Cách mạng Mỹ.
