Nguồn: William Howe named commander in chief of British army, History.com
Biên dịch: Nguyễn Thị Kim Phụng
Vào ngày này năm 1775, Tướng William Howe đã được chọn làm Tổng tư lệnh Quân đội Anh tại Mỹ, thay thế Trung tướng Thomas Gage. Ông được bổ nhiệm chính thức vào tháng 04/1776.
Những trận đánh lớn đầu tiên của Tướng Howe chống lại người đồng cấp Mỹ, Tướng George Washington, bao gồm Trận Bunker Hill, diễn ra trong thời gian quân Ái Quốc vây hãm Boston. Chúng là những thất bại đáng thất vọng, dẫn đến việc quân Anh phải rút lui khỏi Boston vào tháng 03/1776. Tuy nhiên, Howe và quân đội Anh đã tự cứu vãn bằng chiến thắng trước Washington và Quân đội Lục địa tại Trận Long Island vào tháng 8.
Chỉ một tháng sau, Howe dẫn đầu quân Anh xâm lược Thành phố New York. Dù vẫn thành công trong mùa thu năm 1776, nhưng nhiều người tin rằng Howe đã bỏ lỡ cơ hội đánh bại Washington và Quân đội Lục địa vì không truy đuổi quân Ái Quốc khi họ rút lui khỏi New York.
Howe một lần nữa đánh bại Washington và Quân đội Lục địa trong Trận Brandywine vào tháng 09/1777, nhưng sau đó quyết định mở cuộc tấn công vào Philadelphia thay vì đến hỗ trợ Tướng Anh John Burgoyne trong Trận Saratoga như đã định. Không có sự hỗ trợ của Howe, quân đội Anh tại Saratoga đã bị áp đảo và buộc phải đầu hàng Tướng Mỹ Horatio Gates vào ngày 17/10/1777. Chiến thắng của quân Mỹ tại Trận Saratoga là một trong những bước ngoặt của Cách mạng Mỹ, và quyết định không hỗ trợ lực lượng Anh của Tướng Howe sau đó bị xem là sai lầm nghiêm trọng trong phán đoán.
Burgoyne cuối cùng đã đổ cho Howe mọi trách nhiệm trong thất bại của quân Anh tại Trận Saratoga. Chỉ sau một tháng, Howe yêu cầu được miễn nhiệm chức vụ Tổng tư lệnh Quân đội Anh, và vào mùa xuân năm 1778, ông được thay thế bởi Tướng Henry Clinton. Khi trở về Anh, Howe bị chỉ trích nhiều đến mức vào năm 1779, Quốc hội Anh buộc phải mở một cuộc điều tra về hoạt động của ông trong quân đội tại Mỹ.
Howe được minh oan sau cuộc điều tra và tiếp tục trở thành Thống đốc Berwick. Sau cái chết của anh trai vào năm 1799, Howe thừa kế tước hiệu Ireland của anh trai và được phong làm tử tước. Ông cũng trở thành Thống đốc Plymouth và là cố vấn cơ mật (cố vấn cho nhà vua) cho tới khi qua đời vào ngày 12/07/1814, hưởng thọ 84 tuổi.
