Nguồn: The Monongah coal mine disaster, History.com
Biên dịch: Nguyễn Thị Kim Phụng
Vào ngày này năm 1907, tại Quận Marion, Tây Virginia, một vụ nổ trong mạng lưới mỏ than thuộc sở hữu của Công ty Than Fairmont ở Monongah đã giết chết 361 thợ mỏ, trở thành thảm họa nổ mỏ tồi tệ nhất trong lịch sử nước Mỹ.
Năm 1883, việc xây dựng Đường sắt Norfolk và Western đã mở ra cánh cổng dẫn đến các mỏ than chưa được khai thác ở phía tây nam Tây Virginia. Các thị trấn mới mọc lên trong khu vực gần như chỉ sau một đêm, khi những người nhập cư châu Âu và người Mỹ gốc Phi từ miền nam đổ về Tây Virginia để tìm kiếm cơ hội từ ngành công nghiệp mới này.
Nhưng đến cuối thế kỷ 19, Tây Virginia, lúc bấy giờ là tiểu bang dẫn đầu cả nước về sản xuất than, đã tụt hậu rất xa so với các bang sản xuất than lớn khác trong việc quản lý các điều kiện khai thác. Bên cạnh điều kiện kinh tế kém, Tây Virginia còn có tỷ lệ tử vong do tai nạn mỏ cao hơn bất kỳ bang nào khác. Trên toàn quốc, tổng cộng có 3.242 người Mỹ thiệt mạng trong các vụ tai nạn hầm mỏ vào năm 1907. Trong những thập kỷ tiếp theo, Liên đoàn Thợ mỏ Mỹ và các nhà lập pháp đã bắt đầu áp đặt các quy định về an toàn, giúp tỷ lệ tử vong giảm dần ở Tây Virginia và nhiều nơi khác.
