Nguồn: First execution by lethal gas, History.com
Biên dịch: Nguyễn Thị Kim Phụng
Vào ngày này năm 1924, vụ tử hình bằng khí độc đầu tiên trong lịch sử Mỹ đã được thực hiện tại Carson City, Nevada. Người bị xử tử là Gee Jon, một thành viên băng đảng người Hoa, kẻ bị kết tội sát hại một thành viên của băng đảng đối địch. Khí độc được Nevada thông qua vào năm 1921 như một phương pháp thi hành án tử hình nhân đạo hơn, trái ngược với các kỹ thuật truyền thống như treo cổ, xử bắn, hoặc ghế điện.
Trong quá trình xử tử bằng khí độc, tử tù bị nhốt trong một buồng kín khí, sau đó kali xyanua hoặc natri xyanua được thả vào một khay chứa axit clohydric. Phản ứng này tạo ra khí hydro xyanua, thứ sẽ phá hủy khả năng xử lý huyết sắc tố trong máu của cơ thể người. Tử tù sẽ bất tỉnh trong vòng vài giây và chết ngạt, trừ khi họ nín thở; trong trường hợp đó, tử tù thường bị co giật dữ dội trong tối đa một phút trước khi chết.
Việc thi hành án tử bằng khí độc đã bị thay thế phần lớn bởi phương pháp tiêm thuốc độc vào cuối thế kỷ 20.
