17/07/2014: Eric Garner tử vong sau khi bị cảnh sát New York khóa cổ

Nguồn: Eric Garner dies in NYPD chokehold, History.com

Biên dịch: Nguyễn Thị Kim Phụng

Vào ngày này năm 2014, hai sĩ quan Sở Cảnh sát New York đã đối chất với Eric Garner – một người Mỹ gốc Phi 43 tuổi, cha của sáu đứa con – vì tội buôn bán thuốc lá trái phép. Garner đã tử vong sau khi bất tỉnh vì bị một sĩ quan cảnh sát dùng đòn khóa cổ (chokehold) bất hợp pháp. Chỉ vài giờ sau đó, một đoạn video ghi lại vụ việc đã gây phẫn nộ trên khắp cả nước.

Garner được biết đến là “người hòa giải khu phố” trong cộng đồng Staten Island của mình, và cũng được cảnh sát biết đến vì hay bán thuốc lá gần bến phà trên Đảo Staten.

Khi đó, hai sĩ quan Daniel Pantaleo và Justin D’Amico – được gọi đến hiện trường vì một cuộc ẩu đả mà Garner được cho là đã can thiệp – đã trao đổi với Garner về những gói thuốc lá của ông trước khi Pantaleo túm lấy Garner và khóa cổ ông, dù hành động này vi phạm quy định của Sở Cảnh sát New York.

Khi bị các sĩ quan ghì chặt xuống đất, Garner đã liên tục nói với họ: “Tôi không thở được.” Cuối cùng, ông bất tỉnh. Garner được tuyên bố đã chết tại bệnh viện khoảng một giờ sau đó, và giám định viên pháp y kết luận cái chết của ông là do ngạt thở.

Đoạn phim ghi lại vụ việc nhanh chóng lan truyền. Đã có những cuộc biểu tình diễn ra trong những ngày sau cái chết của Garner, nhưng chính quyết định không truy tố Pantaleo của bồi thẩm đoàn vào ngày 03/12 mới châm ngòi cho làn sóng biểu tình lớn ở Thành phố New York và nhiều nơi khác trên khắp nước Mỹ.

Lời cuối cùng của Garner, “Tôi không thở được”, đã trở thành lời kêu gọi tập hợp cho phong trào Black Lives Matter. Còn viên cảnh sát đã dùng đòn khóa cổ dẫn đến cái chết của Garner vào năm 2014 đã bị sa thải khỏi Sở Cảnh sát vào năm 2019 và bị tước quyền hưởng lương hưu.

Một năm sau, khi tiểu bang New York bãi bỏ lệnh cấm công khai hồ sơ kỷ luật của cảnh sát, người ta tiết lộ rằng Pantaleo đã bị điều tra về hành vi sai trái đến 7 lần chỉ trong 5 năm trước khi Garner qua đời.