Nguồn: “Perfect storm” intensifies in the North Atlantic, History.com
Biên dịch: Nguyễn Thị Kim Phụng
Vào ngày này năm 1991, cái gọi là “cơn bão hoàn hảo” đã trở nên dữ dội hơn ở Bắc Đại Tây Dương, tạo ra những con sóng cực lớn dọc theo bờ biển New England và Canada. Trong vài ngày tiếp theo, cơn bão lan rộng và tàn phá khắp vùng đại dương ngoài khơi bờ biển Canada. Thuyền đánh cá Andrea Gail và sáu thành viên thủy thủ đoàn đã mất tích trong cơn bão. Thảm họa này sau đó tạo nên cuốn sách bán chạy nhất “Cơn bão hoàn hảo” (The Perfect Storm) của Sebastian Junger và một bộ phim bom tấn Hollywood cùng tên.
Ngày 27/10, bão Grace bắt đầu hình thành gần Bermuda và di chuyển về phía bờ biển đông nam nước Mỹ. Hai ngày sau, Grace tiếp tục di chuyển về phía bắc, nơi nó gặp một hệ thống áp thấp khổng lồ di chuyển từ Canada xuống. Sự va chạm của các hệ thống trên Đại Tây Dương đã gây ra những con sóng cao khoảng từ 12 đến 24m vào ngày 30/10 – một số báo cáo chưa được xác nhận cho rằng sóng cao hơn 30m ở một số địa điểm. Những con sóng khổng lồ này đã gây ra lũ lụt ven biển trên diện rộng, đặc biệt là ở Massachusetts; thiệt hại cũng lan sang phía nam đến tận Jamaica và phía bắc đến tận Newfoundland.
Cơn bão tiếp tục hoành hành ở Đại Tây Dương vào ngày 31/10 và vì thế được đặt biệt danh là “cơn bão Halloween.” Nó đổ bộ vào bờ biển Nova Scotia vào ngày 02/11, sau đó, khi di chuyển về phía đông bắc trên vùng nước Dòng hải lưu Gulf Stream, nó đã trải qua một chuyển đổi rất bất thường từ bão (storm) thành bão nhiệt đới (hurricane). Trung tâm Bão quốc gia Mỹ đã quyết định không đặt tên cho cơn bão này vì sợ sẽ gây hoang mang và bối rối cho người dân địa phương. Đây mới là cơn bão thứ tám không được đặt tên kể từ khi việc đặt tên cho các cơn bão bắt đầu vào năm 1950.
Trong lúc cơn bão đang phát triển, thủy thủ đoàn của chiếc thuyền đánh cá dài 21m Andrea Gail đang đánh bắt cá kiếm ở vùng Grand Banks thuộc Bắc Đại Tây Dương. Lần cuối cùng người ta nghe thấy tin tức về Andrea Gail là vào ngày 28/10. Khi con thuyền không trở về cảng vào ngày 01/11 như dự kiến, các đội cứu hộ đã được cử đi tìm kiếm.
Cuộc tìm kiếm Andrea Gail kéo dài suốt một tuần và nguyên nhân có thể dẫn đến sự mất tích của nó đã được ghi lại trong cuốn sách của Junger, sau này đã trở thành một cuốn sách bán chạy nhất. Cả Andrea Gail lẫn thủy thủ đoàn – gồm David Sullivan và Robert Shatford từ Gloucester, Massachusetts; William Tyne, Dale Murphy, và Michael Moran từ Bradenton Beach, Florida; và Alfred Pierre từ Thành phố New York – đều không bao giờ được tìm thấy.
