Nguồn: First International Day for the Elimination of Violence Against Women, History.com
Biên dịch: Nguyễn Thị Kim Phụng
Vào ngày này năm 2000, sau khi thông qua một nghị quyết vào đầu năm, Đại hội đồng Liên Hiệp Quốc đã công nhận Ngày Quốc tế về Xóa bỏ Bạo lực đối với Phụ nữ đầu tiên. Nghị quyết này, do Cộng hòa Dominica đề xuất, nhằm kỷ niệm ngày mất của ba chị em Patria, Minerva, và María Teresa Mirabal, những người bị sát hại tại nước này vào năm 1960. Dù phụ nữ ở Mỹ Latinh và Caribbe đã tôn vinh ngày này từ năm 1981, nhưng phải gần hai thập kỷ sau, tất cả các quốc gia thành viên Liên Hiệp Quốc mới chính thức công nhận ngày này.
Nhiều tổ chức, bao gồm Quỹ Phát triển Phụ nữ Liên Hiệp Quốc (UNIFEM), đã vận động quốc tế kêu gọi công nhận ngày này suốt một thời gian.
Một năm trước đó, Noeleen Heyzer, Giám đốc UNIFEM, từng có bài phát biểu tại một bữa sáng gây quỹ ở Toronto, Canada, khuyến khích nam giới và phụ nữ tham gia vào 16 ngày hoạt động chống lại bạo lực giới. Nỗ lực tự nguyện này bắt đầu vào ngày 25/11 và kéo dài đến ngày 10/12, kỷ niệm Tuyên ngôn Quốc tế Nhân quyền, được thông qua vào năm 1948 như một phản ứng trước cuộc khủng bố diệt chủng của chế độ Đức Quốc xã. Khoảng thời gian 16 ngày này có ý nghĩa đặc biệt đối với các khán giả Canada của Heyzer, bởi một trong những thảm kịch kinh hoàng nhất của Canada đã xảy ra vào ngày 06/12/1989, khi Marc Lepine xả súng tại Đại học Bách khoa Montreal (Ecole Polytechnique Montréal). Lepine đã xông vào trường với một khẩu súng ngắn và sát hại 14 nữ sinh viên kỹ thuật trước khi tự sát trong vụ việc sau này được biết đến với cái tên “Thảm sát Montreal.” Trong thư tuyệt mệnh, Lepine tuyên bố vụ giết người hàng loạt này là một cuộc tấn công chống lại chủ nghĩa nữ quyền.
Các tổ chức phụ nữ trên toàn thế giới đã thành công trong việc hợp tác để nâng cao nhận thức và hỗ trợ cho mục tiêu của họ. Dù đây là một dấu hiệu của sự thay đổi tích cực trong cuộc đấu tranh chấm dứt bạo lực đối với phụ nữ, nhưng số liệu thống kê cho thấy vẫn còn rất nhiều việc phải làm. Một báo cáo do Ngân hàng Thế giới công bố năm 1994, có tựa đề “Bạo lực đối với Phụ nữ: Gánh nặng Y tế Tiềm ẩn,” ước tính cứ bốn phụ nữ trên toàn thế giới thì có một người đã, hoặc sẽ, bị cưỡng hiếp. Báo cáo cũng cho biết bạo lực đối với phụ nữ là nguyên nhân gây tử vong và tàn tật ở phụ nữ trong độ tuổi sinh sản nghiêm trọng ngang với ung thư, và là nguyên nhân gây bệnh tật lớn hơn cả tai nạn giao thông và sốt rét cộng lại.
