Nguồn: Laura Ingalls Wilder, chronicler of American frontier life, dies, History.com
Biên dịch: Nguyễn Thị Kim Phụng
Vào ngày này năm 1957, Laura Ingalls Wilder, tác giả của loạt sách thiếu nhi bán chạy Little House (Ngôi nhà nhỏ), được dựa trên thời thơ ấu của bà ở vùng biên giới Mỹ, đã qua đời ở tuổi 90 tại Mansfield, Missouri.
Laura Elizabeth Ingalls chào đời vào ngày 07/02/1867 trong một cabin gỗ gần Pepin, Wisconsin, là người con thứ hai trong số bốn cô con gái của Charles và Caroline Quiner Ingalls. Khi còn nhỏ, bà sống với gia đình ở Lãnh thổ của Người Mỹ bản địa ở Kansas, cũng như trong các cộng đồng nông dân ở Minnesota và Iowa. Đến cuối thập niên 1870, gia đình Ingalls chuyển đến Lãnh thổ Dakota, định cư tại De Smet, Nam Dakota ngày nay. Từ khi còn là thiếu niên, Laura Ingalls đã làm giáo viên ở khu vực này, và vào năm 1885, bà kết hôn với Almanzo Wilder, một nông dân định cư (homesteader) hơn bà 10 tuổi. Năm 1886, cặp đôi có với nhau một cô con gái; đứa con thứ hai của họ, một cậu con trai, đã chết ngay khi chào đời vào năm 1889.
Năm 1894, sau nhiều năm hạn hán ở Nam Dakota, gia đình Wilder quyết định lên xe ngựa đi đến Mansfield, Missouri, ở Ozarks, nơi họ lập ra một trang trại mới. Nhiều năm sau, Laura Ingalls Wilder bắt đầu đóng góp bài viết cho các tờ báo địa phương. Năm 1932, Wilder, khi đó đã ngoài 60 tuổi, xuất bản cuốn tiểu thuyết đầu tay của mình, Little House in the Big Woods (Ngôi nhà nhỏ trong rừng sâu), một cuốn tự truyện về cuộc sống của những người định cư tiên phong ở Wisconsin. Cuốn sách sớm gặt hái thành công và bà đã tiếp tục xuất bản thêm bảy cuốn tiểu thuyết nữa dựa trên những trải nghiệm của mình khi lớn lên ở biên giới Mỹ vào những năm 1870 và 1880. Những cuốn sách này – bao gồm Little House on the Prairie (Ngôi nhà nhỏ trên thảo nguyên, 1935), On the Banks of Plum Creek (Trên bờ sông Plum Creek, 1937) và The Long Winter (Mùa đông dài, 1940) – đã ghi lại những niềm vui và những khó khăn như bệnh tật, mất mùa, bão tuyết, hỏa hoạn, và nạn châu chấu, mà Wilder và gia đình bà đã trải qua. Cuốn tiểu thuyết thứ chín, The First Four Years (Bốn năm đầu tiên, 1971) được xuất bản sau khi bà mất; ngoài ra còn một số cuốn sách khác dựa trên nhật ký và thư từ của Wilder. Con gái của bà, nhà văn kiêm nhà báo Rose Wilder Lane được cho là đã giúp biên tập sách của mẹ mình, dù mức độ đóng góp của Rose vẫn chưa được xác định chính xác.
Loạt sách Little Houses sau này đã được dịch sang hàng chục ngôn ngữ và vẫn được rất nhiều người hâm mộ đón đọc. Những cuốn sách này cũng truyền cảm hứng cho loạt phim truyền hình ăn khách cùng tên, được phát sóng lần đầu tiên từ năm 1974 đến năm 1982, với sự tham gia của Melissa Gilbert trong vai Laura dũng cảm và Michael Landon trong vai cha cô, Charles.
Sau khi Laura Ingalls Wilder qua đời vào năm 1957, ngôi nhà lâu năm của bà ở Missouri, Trang trại Rocky Ridge, đã trở thành một bảo tàng.
