Nguồn: Ulysses S. Grant arrested for speeding in his horse buggy, newspaper reports, History.com
Biên dịch: Nguyễn Thị Kim Phụng
Vào ngày này năm 1866, tròn một năm sau khi Robert E. Lee đầu hàng tại Tòa án Appomattox – và nhiều thập kỷ trước khi cảnh sát bắt đầu chặn những chiếc xe chạy quá tốc độ – tờ National Intelligencer đưa tin rằng Ulysses S. Grant, Trung tướng Lục quân Mỹ, đã bị chặn lại vì điều khiển xe ngựa quá tốc độ ở Washington, D.C.
Theo tờ báo thế kỷ 19 ở Washington, D.C., hai sĩ quan cảnh sát đã chặn Grant lại trên Phố 14, nơi ông đang “cho con ngựa xám phi nhanh.” Grant đề nghị nộp phạt, nhưng sau đó “bày tỏ sự nghi ngờ về thẩm quyền bắt giữ ông của hai người này và đánh xe đi,” bài báo viết. Tuy nhiên, thái độ chống đối của Grant đã sớm dịu xuống; ông chấp nhận lệnh triệu tập, xuất hiện trước thẩm phán hòa giải và nộp tiền phạt.
Bản tin này nhanh chóng được in lại trên một số tờ báo khác. Tờ Daily Richmond Whig thêm vào một lời bình trong ấn bản ngày 11/04 của họ: “Việc Tướng Grant vi phạm pháp luật là một tấm gương xấu, nhưng việc xem thường các sĩ quan hành pháp là điều còn tồi tệ hơn.”
Sang ngày 04/07/1866, tờ Richmond Daily Dispatch in lại một bài báo của tờ National Intelligencer cho biết Grant đã bị bắt lần thứ hai vì tội chạy quá tốc độ. Trong sự cố này, bài báo viết, Grant “đón nhận việc bị bắt giữ một cách rất vui vẻ, nói rằng đó là một sự sơ suất, rồi cưỡi ngựa đến đồn cảnh sát Phân khu số 2 để nộp phạt.”
Sáu năm sau, Grant được cho là đã bị bắt vì chạy quá tốc độ một lần nữa khi ông đang là Tổng thống Mỹ. Đây là lời khẳng định của một sĩ quan cảnh sát Washington D.C. đã nghỉ hưu tên là William West, người tuyên bố trong một cuộc phỏng vấn với tờ The Sunday Star vào ngày 27/09/1908, rằng ông đã bắt Grant vào năm 1872. West tiết lộ Grant rất thích đua tốc độ cùng bạn bè trên Phố 13, và điều này tạo ra một tấm gương xấu cho các cư dân khác. West nói rằng ông đã bắt Grant, người sau đó không đến hầu tòa. Nhưng lời kể của West bị đặt nghi vấn, vì không có tài liệu sơ cấp nào có thể xác minh điều đó. Tuy nhiên, vào năm 2012, cảnh sát trưởng D.C., Cathy Lanier, khẳng định với đài WTOP rằng Sở Cảnh sát đã bắt Grant vì chạy quá tốc độ ba lần vào những năm 1800.
