Nguồn: Patty Hearst captured by police, History.com
Biên dịch: Nguyễn Thị Kim Phụng
Vào ngày này năm 1975, nữ thừa kế của một tòa soạn báo và kẻ đào tẩu bị truy nã Patty Hearst đã bị bắt tại một căn hộ ở San Francisco vì tội cướp có vũ trang.
Trước đó, vào ngày 04/02/1974, Patricia Hearst, cô con gái 19 tuổi của ông chủ tòa soạn Randolph Hearst, đã bị bắt cóc khỏi căn hộ của mình ở Berkeley, California, bởi hai người đàn ông da đen và một phụ nữ da trắng, cả ba đều có vũ trang. Vị hôn phu của cô, Stephen Weed, khi đó đã bị đánh đập và trói lại cùng một người hàng xóm đã cố gắng giúp đỡ họ. Các nhân chứng nói rằng họ nhìn thấy Hearst vùng vẫy trong lúc bị bịt mắt và bị nhét vào cốp xe. Những người hàng xóm chạy theo ra đường đã buộc phải tìm chỗ ẩn nấp sau khi nhóm bắt cóc nổ súng để tẩu thoát.
Ba ngày sau, Quân đội Giải phóng Symbionese (SLA), một nhóm cánh tả nhỏ ở Mỹ, tuyên bố trong lá thư gửi đến một đài phát thanh ở Berkeley rằng họ đang giam giữ Hearst như “tù binh chiến tranh.” Bốn ngày sau, SLA yêu cầu gia đình Hearst tặng 70 đô la thực phẩm cho mỗi người nghèo từ Santa Rosa đến Los Angeles. SLA nói rằng sau khi việc này được hoàn tất, các cuộc đàm phán về việc trao trả Patricia Hearst sẽ bắt đầu. Randolph Hearst cuối cùng chấp nhận trao tặng số thực phẩm trị giá khoảng 2 triệu đô la. Nhưng SLA lại cho rằng số tiền này là không đủ và yêu cầu thêm 4 triệu đô la. Tập đoàn Hearst tuyên bố sẽ quyên góp thêm số tiền này nếu cô gái được thả ra mà không bị thương.
Tuy nhiên, vào tháng 4, tình hình bất ngờ đảo ngược khi Patty Hearst tuyên bố, trong một đoạn băng gửi cho chính quyền, rằng cô tự nguyện gia nhập SLA. Cuối tháng đó, camera giám sát đã chụp được ảnh cô tham gia một vụ cướp có vũ trang tại một ngân hàng ở San Francisco, và cô cũng bị phát hiện trong vụ cướp một cửa hàng ở Los Angeles.
Sang ngày 17/05, cảnh sát đột kích vào trụ sở bí mật của SLA ở Los Angeles, giết chết sáu trong số chín thành viên được xác định của nhóm này. Trong số những người thiệt mạng có thủ lĩnh SLA, Donald DeFreeze, cựu tù nhân người Mỹ gốc Phi tự xưng là Thống chế Cinque. Patty Hearst và hai thành viên SLA khác bị truy nã vì vụ cướp ngân hàng hồi tháng 4 không có mặt tại hiện trường.
Cuối cùng, vào ngày 18/09/1975, sau hơn một năm rong ruổi khắp đất nước cùng những kẻ bắt giữ – nay chuyển thành đồng phạm – Hearst, hay “Tania,” như cách cô tự gọi mình, đã bị bắt tại một căn hộ ở San Francisco vì tội cướp có vũ trang. Dù tuyên bố rằng mình đã bị SLA tẩy não, Hearst vẫn bị kết tội vào ngày 20/03/1976 và nhận án bảy năm tù. Bản án này đã được Tổng thống Jimmy Carter giảm nhẹ và cô được trả tự do vào tháng 02/1979. Sau đó, Hearst kết hôn với vệ sĩ của mình và đến năm 2001 thì được Tổng thống Bill Clinton ân xá hoàn toàn.
