Nguồn: Joe Biden loses first wife and daughter in tragic car accident, History.com
Biên dịch: Nguyễn Thị Kim Phụng
Vào ngày này năm 1972, chỉ vài tuần sau khi ông được bầu làm thượng nghị sĩ của bang Delaware, người vợ đầu của Joe Biden, Neilia, và cô con gái 13 tháng tuổi, Naomi, không may thiệt mạng trong một tai nạn xe hơi khi đang trên đường đi mua cây thông Noel sau khi một xe tải kéo rơ moóc đâm vào xe của họ.
Hai con trai của gia đình Biden, Beau và Hunter, cũng ở trong xe, nhưng đã sống sót với những vết thương nghiêm trọng. Lúc đó, Beau, 4 tuổi, bị gãy nhiều xương, trong khi Hunter, 3 tuổi, bị nứt sọ. Cuộc điều tra cho thấy xe tải đã đâm ngang vào chiếc Chevrolet của Neilia Biden tại một giao lộ nông thôn ở Hockessin, Delaware. Không ai trong số các tài xế bị kết luận là có lỗi trong vụ va chạm.
Vị tổng thống tương lai, người vừa tròn 30 tuổi, nhận tin về thảm kịch khi đang phỏng vấn nhân viên ở Washington, D.C. Sau khi cân nhắc từ chức, cuối cùng ông đã chọn ở lại, và vào ngày 05/01/1973, ông tuyên thệ nhậm chức thượng nghị sĩ từ phòng bệnh của các con trai mình ở Wilmington, Delaware. Trong suốt sự nghiệp thượng nghị sĩ lâu dài của mình, Biden đã di chuyển hàng ngày từ Wilmington đến Điện Capitol để hôn chào buổi sáng và chúc các con trai ngủ ngon.
“Nhiều người cũng đã trải qua những điều như vậy,” Biden nói trong bài phát biểu tại Đại học Yale năm 2015. “Nhưng bởi vì tôi có vô cùng may mắn khi có một gia đình lớn, được xây dựng trên tình yêu thương và lòng trung thành, thấm nhuần ý thức trách nhiệm được giao cho mỗi người trong chúng ta, tôi không chỉ nhận được sự giúp đỡ, mà bằng cách tập trung vào các con trai, tôi đã tìm thấy sự cứu rỗi cho chính bản thân mình.”
Neilia, người kết hôn với Biden năm 1966 và đóng vai trò quan trọng trong các chiến dịch tranh cử của ông, đã được vinh danh 5 năm sau khi bà qua đời với việc đặt tên Công viên Neilia Hunter Biden bên ngoài thành phố Wilmington.
Biden sau đó kết hôn với Jill Biden vào năm 1977, người trở thành đệ nhất phu nhân khi ông nhậm chức tổng thống vào năm 2021. Hai người có một con gái, Ashley. Beau Biden, một nhân vật chính trị đang lên, không may qua đời vì khối u não ở tuổi 46 vào năm 2015.
Trong cuốn hồi ký năm 2019 của mình, Jill Biden đã viết về những chuyến thăm hàng năm của gia đình đến nghĩa trang nơi Neilia và Naomi được chôn cất. Bà viết: “Tôi nợ bà ấy rất nhiều: lòng trung thành, lòng biết ơn vì món quà là những cậu con trai xinh đẹp, và, vâng, cả tình yêu của đời tôi”.
