Nguồn: General Westmoreland gives farewell press conference in Saigon, History.com
Biên dịch: Nguyễn Thị Kim Phụng
Vào ngày này năm 1968, tại một cuộc họp báo ở Sài Gòn khi ông chuyển giao quyền chỉ huy lực lượng Mỹ tại Việt Nam cho Tướng Creighton Abrams, Tướng William Westmoreland đã đưa ra đánh giá của mình đối với các xu hướng trong quá khứ và hiện tại của cuộc chiến.
Để bảo vệ chính sách chiến tranh tiêu hao mà ông đề xuất, Westmoreland tuyên bố rằng cuối cùng nó sẽ khiến việc tiếp tục chiến đấu trở nên “không thể chấp nhận được đối với kẻ thù.” Ông giải thích thêm rằng, vì không thể “cắt đứt một tuyến liên lạc trên mặt đất bằng các hoạt động nào khác ngoài chiến tranh trên bộ,” nên lệnh cấm các cuộc tấn công trên bộ của Washington nhằm ngăn chặn cộng sản xâm nhập Lào cũng đã ngăn cản việc giành chiến thắng về mặt quân sự. Tuy nhiên, Westmoreland phủ nhận rằng tình hình quân sự đã rơi vào bế tắc.
Tuy nhiên, cách tiếp cận của Westmoreland đã bị phá sản gần như hoàn toàn bởi cuộc Tổng Tấn công Tết Mậu Thân của phe cộng sản, được phát động vào ngày 30/01/1968. Sau các cuộc tấn công lan rộng của Việt Cộng và Bắc Việt, chính quyền Johnson buộc phải xem xét lại chính sách của Mỹ. Khi chính quyền quyết định hạ nhiệt chiến tranh, ngừng ném bom Bắc Việt và đi đến bàn đàm phán, Westmoreland được tái bổ nhiệm làm Tham mưu trưởng Lục quân, một chức vụ mà ông sẽ giữ cho đến khi nghỉ hưu vào năm 1972. Ông qua đời vào năm 2005.
