Nguồn: Lyndon B. Johnson receives Democratic nomination for president, History.com
Biên dịch: Nguyễn Thị Kim Phụng
Vào ngày này năm 1964, Lyndon B. Johnson đã được đề cử làm ứng viên tổng thống tại Đại hội Toàn quốc Đảng Dân chủ ở Atlantic City, New Jersey. Người đồng hành tranh cử cùng ông sẽ là Hubert H. Humphrey. Cựu Phó Tổng thống Johnson đã nắm quyền điều hành chính phủ kể từ tháng 11/1963 khi Tổng thống John F. Kennedy bị ám sát. Khi nhậm chức, ông đã kế thừa cam kết của Mỹ ở Việt Nam, nơi Kennedy đã cử các cố vấn quân sự sang hỗ trợ chính quyền Nam Việt Nam tại Sài Gòn.
Sau sự kiện Vịnh Bắc Bộ hồi đầu tháng 8, khi các tàu phóng ngư lôi của Bắc Việt được cho là đã tấn công các tàu khu trục của Mỹ, Quốc hội đã thông qua Nghị quyết Vịnh Bắc Bộ, trao quyền cho Johnson “thực hiện mọi biện pháp cần thiết để đẩy lùi một cuộc tấn công vũ trang chống lại lực lượng Mỹ và ngăn chặn các hành động xâm lược tiếp theo.” Với sự ủng hộ của Quốc hội và việc được nhận đề cử làm tổng thống, Johnson đã tuyên bố sẽ ngăn chặn sự lan rộng của chủ nghĩa cộng sản ở Đông Nam Á, nhưng nói thêm rằng không nên cử “những chàng trai” Mỹ đi chiến đấu, mà “những chàng trai” châu Á với sự giúp đỡ của Mỹ có thể tự mình làm được. Sau khi nhận được những quan điểm trái chiều từ nhiều chuyên gia trong và ngoài chính phủ, Johnson đã chọn lắng nghe những người ông muốn nghe và bỏ qua những người cho rằng Mỹ không nên can dự sâu vào cuộc chiến. Tuy nhiên, để bảo vệ chương trình nghị sự trong nước, ông chỉ dần dần tăng cường cam kết của Mỹ tại Nam Việt Nam, và cuối cùng mới cử các đơn vị chiến đấu của Mỹ, dẫn đến sự có mặt của hơn 500.000 quân Mỹ tại Việt Nam vào đầu năm 1968.
Cũng trong ngày này: Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân Mỹ đã gửi một bản ghi nhớ cho Bộ trưởng Quốc phòng Robert McNamara, thể hiện sự đồng tình với bức điện ngày 19/08 của Đại sứ Maxwell Taylor tại Sài Gòn, trong đó kêu gọi “một cuộc tấn công ném bom được dàn dựng cẩn thận vào Bắc Việt Nam” để ngăn chặn “sự sụp đổ hoàn toàn vị thế của Mỹ ở Đông Nam Á.”
