Nguồn: Proposition 187 is approved in California, History.com
Biên dịch: Nguyễn Thị Kim Phụng
Vào ngày này năm 1994, 59% cử tri California đã bỏ phiếu thông qua Dự luật 187 (Proposition 187), theo đó cấm người nhập cư không có giấy tờ sử dụng các dịch vụ công cộng chính của tiểu bang. Dù có tỷ lệ ủng hộ áp đảo, nhưng dự luật này chưa bao giờ có hiệu lực.
Hồi năm 1994, California, quê hương của các Tổng thống Richard Nixon và Ronald Reagan, vẫn chưa phải là thành trì của Đảng Dân chủ như nhiều người hiện nay vẫn nghĩ. Là một điểm đến phổ biến cho người nhập cư từ Mỹ Latinh và Châu Á, cơ cấu dân số của California đã thay đổi đáng kể trong nửa sau của thế kỷ 20, nhưng cả Đảng Cộng hòa lẫn Đảng Dân chủ đều không giành được số phiếu bầu quyết định từ những người mới đến này. Nhưng tình hình đã thay đổi sau khi một nhóm các nhà hoạt động Cộng hòa và các nhà lập pháp cấp tiểu bang, phản ứng trước tình trạng suy thoái kinh tế của tiểu bang và sự hiện diện của hơn một triệu người nhập cư không giấy tờ, quyết định phát động chiến dịch kêu gọi thông qua Dự luật 187.
Nhằm mục đích tiết kiệm tiền thuế của người dân, dự luật này cấm người không có giấy tờ tiếp cận các dịch vụ công cơ bản như chăm sóc sức khỏe không khẩn cấp và cả giáo dục tiểu học lẫn trung học. Dự luật cũng yêu cầu các công chức như chuyên gia y tế và giáo viên phải theo dõi và báo cáo về tình trạng nhập cư của những người họ phụ trách.
Dù nhận được sự ủng hộ rất cao của công chúng ngay từ đầu, nhưng mối đe dọa cấm hơn một triệu cư dân California tiếp cận các dịch vụ công cơ bản đã kích động làn sóng phản đối mạnh mẽ. Khi chiến dịch của Thống đốc Đảng Cộng hòa Pete Wilson sử dụng mối đe dọa nhập cư để cố gắng hù dọa cử tri, 70.000 người đã tuần hành phản đối Dự luật 187 ngay tại trung tâm thành phố Los Angeles, và 10.000 học sinh trường công đã tham gia cuộc bãi khóa vào ngày 02/11, chỉ vài ngày trước cuộc bỏ phiếu. Việc Dự luật 187 được thông qua vào ngày 08/11 là một chiến thắng mang tính biểu tượng nhưng ngắn ngủi đối với phe bảo thủ. Chỉ trong vòng một tuần, một thách thức pháp lý đã ngăn cản luật mới có hiệu lực – Dự luật 187 theo đó đã bị trì hoãn trong quá trình kháng cáo cho đến năm 1999, khi một thống đốc Đảng Dân chủ hủy bỏ kháng cáo của tiểu bang.
Các nghiên cứu kể từ đó đến nay chỉ ra rằng Dự luật 187 đóng một vai trò quan trọng trong việc thúc đẩy các nhà hoạt động vì quyền của người nhập cư và đưa cử tri gốc Latinh và gốc Á ở California rời xa Đảng Cộng hòa. Trong thập kỷ tiếp theo, 66% cử tri đăng ký mới tại California là người Mỹ Latinh và 23% khác là người gốc Á. Trong cùng thời kỳ này, số lượng thành viên Đảng Cộng hòa đắc cử các chức vụ dân cử trong tiểu bang đã giảm từ khoảng một nửa xuống còn chưa đến một phần tư. California sau đó chính thức bãi bỏ Dự luật 187 và ban hành một số biện pháp bảo vệ toàn diện nhất của nước Mỹ dành cho những người nhập cư không giấy tờ.
