Nguồn: The Arecibo Message, an attempt to communicate with extraterrestrials, is sent into space, History.com
Biên dịch: Nguyễn Thị Kim Phụng
Vào ngày này năm 1974, tám năm trước khi E.T. “Gọi Về Nhà” trong bộ phim cùng tên, các nhà nghiên cứu đã gửi thông điệp vô tuyến đầu tiên của nhân loại vào không gian vũ trụ cho người ngoài hành tinh. Thông điệp được gửi đi từ Đài quan sát Arecibo ở Puerto Rico, nơi kính viễn vọng vô tuyến Arecibo vừa được nâng cấp, và người ta đã tổ chức một buổi lễ đánh dấu lần nâng cấp này.
Không ai phản hồi thông điệp. Nhưng các nhà nghiên cứu, với mong muốn giới thiệu những tiến bộ kỹ thuật của nhân loại, thực ra không mong đợi một câu trả lời.
“Nó đơn giản là một sự kiện mang tính biểu tượng, để chứng minh rằng chúng ta có thể làm được,” Donald Campbell, giáo sư thiên văn học tại Đại học Cornell, nói với tờ Cornell Chronicle vào năm 1999. Ông là cộng sự nghiên cứu của Đài quan sát Arecibo vào thời điểm đó.
Thông điệp Arecibo, do các nhà thiên văn học Carl Sagan và Frank Drake tạo ra, là một hình ảnh trực quan đơn giản, được truyền đi với giả định rằng sự sống thông minh tồn tại trong cụm sao cầu M13. Cụm sao này nằm ở rìa Ngân Hà, cách Trái Đất khoảng 21.000 năm ánh sáng. Thông điệp bao gồm công thức DNA, sơ đồ thô sơ của Hệ Mặt Trời, bản vẽ kính viễn vọng Arecibo, và một hình người que.
Về phần kính viễn vọng Arecibo, nó đã góp phần định hình nghiên cứu vũ trụ trong sáu thập kỷ, nhưng không may sụp đổ vào năm 2020 sau hai lần hỏng cáp nối. Hai năm sau, Quỹ Khoa học Quốc gia tuyên bố kính viễn vọng sẽ ngừng hoạt động và được tháo dỡ, thay thế bằng một trung tâm giáo dục. Tại Hội nghị Khoa học Mặt Trăng và Hành tinh năm 2021, những người thuyết trình viết rằng Arecibo “đã để lại dấu ấn không thể phai mờ trong khoa học hành tinh, thiên văn vô tuyến, khoa học không gian, và khoa học khí quyển.”
