Nguồn: RICO Act passed, heralding decline of the mob, History.com
Biên dịch: Nguyễn Thị Kim Phụng
Vào ngày này năm 1970, trong nỗ lực nhằm ngăn chặn hoạt động của các băng đảng tại Mỹ, Quốc hội đã thông qua Đạo luật về các Tổ chức Gian lận và Tham nhũng (Racketeer Influenced and Corrupt Organizations Act). Đạo luật này, thường được biết đến là Đạo luật RICO, tăng cường các hình phạt đối với những cá nhân phạm tội dưới danh nghĩa là một thành viên của các tổ chức tội phạm. Theo các điều khoản của đạo luật, bất kỳ ai bị kết án đều có thể phải đối mặt với mức án lên tới 20 năm tù và buộc phải nộp lại cho chính phủ toàn bộ lợi nhuận kiếm được từ các hoạt động phi pháp.
Từ rất lâu trước khi Đạo luật RICO được thông qua, chính phủ liên bang đã đặt nền móng cho cuộc chiến chống lại giới tội phạm. Năm 1951, Thượng nghị sĩ bang Tennessee Estes Kefauver đã triệu tập một ủy ban Thượng viện để điều tra về tội phạm có tổ chức. Ba năm sau, Bộ Tư pháp Mỹ thành lập Đơn vị Chống Tội phạm Có Tổ chức và Gian lận (Organized Crime and Racketeering Section) – đi kèm với một lực lượng đột kích liên bang – nhằm đẩy mạnh các nỗ lực này.
Bước sang thập niên 1960, hoạt động tội phạm có tổ chức ngày càng hiện hữu rõ ràng hơn trong mắt công chúng. Năm 1963, Joseph Valachi, một thành viên cấp thấp của gia đình tội phạm Genovese ở New York, đã ra làm chứng trước Quốc hội, phơi bày sự tồn tại của tổ chức La Cosa Nostra, hay còn gọi là Mafia. Không lâu sau đó, tiểu thuyết Bố già (The Godfather) ra mắt năm 1969 của Mario Puzo càng thổi bùng sự tò mò về cuộc sống của giới xã hội đen, lãng mạn hóa bạo lực và sức ảnh hưởng của thế giới này ngay giữa lúc các hoạt động băng đảng ngoài đời thực đang gia tăng.
Đạo luật RICO – với công lao phần lớn được ghi nhận cho luật sư G. Robert Blakey – được thiết kế để đánh thẳng vào trung tâm của tội phạm có tổ chức, đặc biệt là khi chúng đã thâm nhập vào các doanh nghiệp và ngành nghề hợp pháp. Kể từ khi ban hành, RICO đã được viện dẫn trong vô số vụ án lớn, từ vụ khởi tố các thủ lĩnh của gia đình tội phạm Gambino vào năm 1992 cho đến vụ án năm 2022 nhắm vào rapper Young Thug – người đồng sáng lập hãng thu âm YSL.