Nguồn: Julia Child’s “The French Chef” debuts, History.com
Biên dịch: Nguyễn Thị Kim Phụng
Vào ngày này năm 1963, chương trình “The French Chef” (Đầu bếp Pháp) của Julia Child đã ra mắt trên truyền hình công cộng tại Mỹ, giới thiệu ẩm thực Pháp đến người Mỹ và tạo nên ngôi sao truyền hình đầu tiên trong thế giới ẩm thực. Tập đầu tiên bắt đầu bằng cảnh Child khuấy một nồi bò bourguignon đang bốc khói, miệng lẩm bẩm “Thịt bò hầm kiểu Pháp trong rượu vang đỏ… Đây là một món ăn hoàn hảo”.
Chương trình ẩm thực đoạt nhiều giải thưởng, kéo dài trong 10 mùa, với 206 tập được phát sóng này đã đưa Child trở thành một cái tên quen thuộc. Khiếu hài hước, tính cách lập dị, và niềm đam mê ẩm thực và rượu vang của bà đã khiến ẩm thực Pháp trở nên bớt đáng sợ hơn, dễ đồng cảm hơn – và thú vị hơn – trong mắt khán giả Mỹ. Child đã nhiệt tình chỉ cho người xem cách làm mọi thứ từ quiche Lorraine (một loại bánh trứng) đến coq au vin (gà nấu rượu vang), kết thúc mỗi chương trình bằng câu chào tiếng Pháp đặc trưng “Bon appétit!” (Chúc ngon miệng)
Sinh ra tại Pasadena, California vào năm 1912, Julia McWilliams đã tốt nghiệp trường Đại học Smith vào năm 1934 và sau đó gia nhập Cơ quan Tình báo chiến lược Hoa Kỳ (OSS) với tư cách là trợ lý nghiên cứu trong Thế chiến II. Trong thời gian phục vụ tại Ceylon (nay là Sri Lanka), bà đã gặp người chồng tương lai của mình, Paul Child. Cặp đôi kết hôn vào năm 1946 và sau đó chuyển đến Paris, nơi Paul được phân công làm việc tại Đại sứ quán Mỹ.
Tại Paris, Child đã bắt đầu tình yêu với ẩm thực Pháp. Bà đăng ký theo học trường dạy nấu ăn nổi tiếng Le Cordon Bleu và được truyền cảm hứng đồng sáng tác cuốn sách dạy nấu ăn Mastering the Art of French Cooking (Thành thạo Nghệ thuật Ẩm thực Pháp) với hai người bạn là Simone Beck và Louisette Bertholle.
Trong khi quảng bá cho cuốn sách dạy nấu ăn vào năm 1961, Child đã xuất hiện lần đầu trên truyền hình với tư cách là khách mời trong một chương trình đánh giá sách có tên là “I’ve Been Reading” (Tôi đã đọc nó rồi). Màn trình diễn món trứng tráng giản dị của bà trong buổi phỏng vấn đã ngay lập tức gây ấn tượng với người xem – đến nỗi đài truyền hình, vốn là thành viên của PBS, WGBH Chi nhánh Boston, đã mời bà làm người dẫn chương trình cho một chương trình nấu ăn.
“The French Chef” đã giành được giải Peabody và giải Primetime Emmy và mở đường cho một thể loại chương trình truyền hình mới. Nhiều thập kỷ sau, Food Network đã tiếp bước, cung cấp nền tảng truyền hình 24/7 cho các đầu bếp nổi tiếng như Ina Garten, Guy Fieri, và Bobby Flay.
Child qua đời vào năm 2004 ở tuổi 91, nhưng di sản của bà vẫn sống mãi qua nhiều bộ phim và loạt phim truyền hình. Chương trình nấu ăn gốc của bà vẫn có thể được xem trên một số dịch vụ phát trực tuyến và trên trang PBS.com.
