Nguồn: The Amityville murders, History.com
Biên dịch: Nguyễn Thị Kim Phụng
Vào buổi tối bi thảm ngày này năm 1974, một thanh niên đã bắn chết cả gia đình mình bằng khẩu súng trường Marlin cỡ nòng 35 trong lúc cha mẹ, hai em trai, và hai em gái của hắn ta dường như đang ngủ. Vụ sát hại dã man gia đình DeFeo đã làm rung chuyển thị trấn Amityville yên bình ở Long Island – và tạo ra những câu chuyện kinh dị kéo dài hàng thập kỷ.
Đêm hôm đó, Ronald “Butch” DeFeo Jr. đã nói với mọi người tại một quán bar ở Amityville rằng cha mẹ mình đã bị bắn trong nhà riêng, một căn nhà cao cấp có tượng Đức Mẹ Đồng Trinh và biển hiệu ghi dòng chữ “High Hopes” (Hy vọng lớn lao) ở phía trước. Một số khách quen của quán bar đã cùng hắn trở về ngôi nhà mà nay đã trở thành địa điểm nổi tiếng ở số 112 Đại lộ Ocean, nơi một người đã gọi cho cảnh sát Quận Suffolk để báo cáo vụ án mạng. Ronald DeFeo, lúc đó 23 tuổi, ban đầu đổ lỗi rằng một băng đảng là kẻ gây án, nhưng đã nhận tội vào ngày hôm sau.
“Một khi đã bắt đầu, tôi không thể dừng lại được,” Ronald DeFeo nói về việc sát hại gia đình mình, dù hắn khẳng định rằng “những giọng nói từ trong nhà” đã thôi thúc hắn làm vậy. DeFeo được biết là một người sử dụng LSD và heroin.
Hắn đã giết cả gia đình mình, gồm người cha Ronald DeFeo Sr., một nhân viên bán xe hơi, và người mẹ Louise; hai em gái Dawn, 18 tuổi, và Allison, 13 tuổi; và hai em trai Mark, 12 tuổi, và John Matthew, 7 tuổi. Cả sáu thành viên trong gia đình được tìm thấy nằm sấp trên giường, hai tay giơ lên cao. Kỳ lạ thay, không ai trong khu phố báo cáo về việc nghe thấy tiếng súng, và không có dấu hiệu vật lộn nào trong nhà. Các thám tử điều tra án mạng cho biết đây là số nạn nhân bị giết lớn nhất trong một vụ án duy nhất ở Long Island trong ký ức gần đây.
Ronald DeFeo ra tòa xét xử các vụ giết người vào ngày 14/10/1975. Luật sư của hắn biện hộ rằng hắn bị tâm thần, nhưng DeFeo vẫn bị kết án đối với tất cả các vụ giết người và bị tuyên sáu bản án liên tiếp, từ 25 năm tù đến chung thân. Vụ án mạng DeFeo sau đó trở thành nguồn cảm hứng cho câu chuyện ma ám siêu nhiên vốn là nền tảng cho cuốn sách The Amityville Horror năm 1977 và bộ phim cùng tên năm 1979. Tuy nhiên, nhiều cư dân Amityville phản đối câu chuyện ma ám này và cho rằng gia đình tiếp theo chuyển đến ngôi nhà – George và Kathy Lutz, những người được cho là đã trải nghiệm sự hiện diện kinh hoàng của ma quỷ – đã bịa ra câu chuyện như một trò lừa nhằm lợi dụng thảm kịch. Những lời khai của họ bao gồm chất nhờn màu xanh lá cây rỉ xuống trên tường, cửa sổ tự vỡ tan, một cậu bé ma nhìn ra ngoài cửa (mà họ nói là chụp được bằng ảnh hồng ngoại) và việc bà Lutz bay lơ lửng trên giường.
Những người hoài nghi cho rằng nỗi kinh hoàng thực sự của Amityville là vụ sát hại cả một gia đình do chính tay người con trai gây ra.
“Tôi đoán nỗi kinh hoàng Amityville thực sự là tôi, bởi vì tôi là kẻ bị kết tội giết gia đình mình,” DeFeo, người đã thay đổi câu chuyện của mình nhiều lần, từng nói như vậy. “Tôi là người họ nói đã làm điều đó; tôi mới là kẻ bị quỷ ám.”
Ronald DeFeo qua đời vào tháng 03/2021 ở tuổi 69, khi đang thụ án chung thân tại Nhà tù Sullivan an ninh tối đa ở Fallsburg, New York. Ông đã nhiều lần kháng cáo lên hội đồng ân xá, nhưng tất cả đều bị bác bỏ. Ông cũng đã tìm cách đảo ngược bản án của mình.
Ngày nay, ngôi nhà cũ của DeFeo, đã đổi chủ nhiều lần, vẫn nổi tiếng. Những người hâm mộ chuyện kinh dị thường lái xe ngang qua ngôi nhà ba tầng này, với những ô cửa sổ hình vòng cung đặc trưng– trông giống như một đôi mắt – đã được thay đổi để khó nhận ra ngôi nhà hơn.
