Nguồn: Off-duty police officer mistakenly enters neighbor’s apartment and shoots its owner to death, History.com
Biên dịch: Nguyễn Thị Kim Phụng
Vào ngày này năm 2018, một sĩ quan cảnh sát Dallas đang trong thời gian nghỉ ca đã bắn chết một người đàn ông da đen không vũ trang ngay tại căn hộ của nạn nhân.
Khi trở về khu chung cư của mình ở Dallas, nữ sĩ quan cảnh sát Amber Guyger đã bước vào căn hộ của Botham Jean vì tưởng nhầm đó là nhà mình. Cô khai rằng cửa căn hộ đang khép hờ, và khi bước vào, cô thấy một người đàn ông ở bên trong. Cô đã nổ súng và khiến người này tử vong.
Guyger không bị bắt giữ ngay lập tức mà phải đến ba ngày sau mới bị bắt. Ban đầu cô chỉ bị buộc tội ngộ sát – điều này đã gây ra sự phẫn nộ trong dư luận. Cuối cùng, cô bị buộc tội giết người.
Guyger biện minh rằng việc bị kiệt sức sau ca làm việc kéo dài 13 tiếng đã khiến cô đi nhầm thêm một tầng lầu và bước vào sai căn hộ; tại đây, cô hoảng sợ khi nhìn thấy bóng dáng của một người mà cô tưởng là kẻ trộm đang ở trong ngôi nhà mà cô ngỡ là của mình. Cô cũng khai rằng mình đã yêu cầu Jean giơ tay lên và người đàn ông đã bắt đầu di chuyển về phía cô trước khi cô bắn vào ngực anh.
Tuy nhiên, các công tố viên lập luận rằng khó có chuyện Guyger nhầm lẫn cửa và thảm chùi chân ở một tầng khác của khu chung cư với nhà mình; hành động của Jean – người lúc đó đang ngồi trên ghế sofa ăn kem – hoàn toàn không giống hành vi của một kẻ trộm; và Guyger đã vi phạm quy trình của cảnh sát khi tự ý vào căn hộ và nổ súng thay vì gọi lực lượng hỗ trợ từ đồn cảnh sát gần đó.
Dù thẩm phán cho phép bồi thẩm đoàn xem xét áp dụng “quyền tự vệ tại tư gia” (castle doctrine) – một đạo luật của bang Texas cho phép các cá nhân sử dụng vũ lực đến mức gây chết người để bảo vệ nhà của mình – bồi thẩm đoàn vẫn kết luận Guyger phạm tội giết người; cô đã kháng cáo bản án này. Sau cùng, Guyger là sĩ quan cảnh sát Dallas đầu tiên bị kết tội giết người kể từ năm 1973 và bị kết án 10 năm tù giam.
Sang năm 2024, trong một vụ kiện dân sự, thẩm phán đã ra phán quyết buộc Guyger phải bồi thường gần 100 triệu đô la cho gia đình Jean.