Nguồn: Justice Department announces U.S. prison population exceeds 1 million, History.com
Biên dịch: Nguyễn Thị Kim Phụng
Vào ngày này năm 1994, Bộ Tư pháp Mỹ thông báo rằng số lượng tù nhân tại nước này đã vượt mốc 1 triệu người, lần đầu tiên trong lịch sử đất nước. Con số 1.012.851 tù nhân nam và nữ tại các nhà tù tiểu bang và liên bang này chưa bao gồm số người bị giam giữ tại các nhà tù địa phương – nơi ước tính có khoảng 500.000 người đang bị giam giữ, thường là trong thời gian ngắn. Sự gia tăng này, bắt nguồn từ các đạo luật quy định mức án nghiêm khắc hơn, đã khiến Mỹ trở thành quốc gia có tỷ lệ giam giữ cao thứ hai thế giới vào thời điểm đó, chỉ sau Nga. Ngày nay, Mỹ là quốc gia có tỷ lệ giam giữ cao nhất thế giới.
Xét về đặc điểm của cộng đồng tù nhân năm 1994, đại đa số là nam giới và bị kết án vì các tội danh liên quan đến ma túy. Tỷ lệ người Mỹ gốc Phi trong các nhà tù cao một cách bất thường so với tỷ lệ của họ trong tổng dân số Mỹ – hơn một nửa số tù nhân trên cả nước là người Mỹ gốc Phi, trong khi khối dân này chỉ chiếm 13% tổng dân số Mỹ. Sự mất cân bằng về chủng tộc này cũng thể hiện rõ trong nhóm 2.890 tù nhân đang chờ thi hành án tử hình vào năm 1994, với 42% trong số đó là người Mỹ gốc Phi.
