Nguồn: Viking 1 lands on Mars, History.com
Biên dịch: Trần Mẫn Linh
Vào ngày này năm 1976, đúng lễ kỷ niệm lần thứ bảy sự kiện tàu Apollo 11 đổ bộ lên mặt trăng, tàu thăm dò vũ trụ không người lái của Hoa Kỳ Viking 1 đã trở thành tàu vũ trụ đầu tiên hạ cánh thành công xuống bề mặt sao Hỏa.
Được phóng đi vào ngày 20/08/1975, Viking 1 đã tới sao Hỏa vào ngày 19/06/1976. Trong tháng đầu tiên ở ngoài không gian, con tàu đã tập trung chụp ảnh bề mặt sao Hỏa để tìm các điểm hạ cánh phù hợp. Ngày 20/07/1976, Viking 1 đã tách khỏi quỹ đạo và hạ cánh xuống khu vực Chryse Planitia của sao Hỏa, sau đó gửi về những bức ảnh cận cảnh đầu tiên của Hành tinh Đỏ.
Tháng 09/1976, Viking 2 – được phóng đi chỉ ba tuần sau Viking 1 – đã đi vào quỹ đạo của sao Hỏa. Tại đây, nó đã hỗ trợ Viking 1 trong việc chụp ảnh bề mặt của hành tinh, đồng thời gửi xuống một tàu đổ bộ. Trong quá trình thực hiện các nhiệm vụ, hai tàu Viking đã chụp lại toàn bộ bề mặt của sao Hỏa ở độ phân giải 150 đến 300m với hơn 1.400 bức ảnh được gửi về.
