Nguồn: First ATM opens for business, History.com
Biên dịch: Nguyễn Thị Kim Phụng
Vào ngày này năm 1969, máy rút tiền tự động (Automatic Teller Machine, ATM) đầu tiên của Mỹ đã được ra mắt công chúng khi xuất tiền mặt cho khách hàng tại Ngân hàng Chemical ở Rockville Centre, New York. Các máy ATM đã tiếp tục cách mạng hóa ngành ngân hàng, dần dần thay thế việc phải trực tiếp đến ngân hàng để thực hiện các giao dịch tài chính cơ bản. Đến thập niên 1980, những máy rút tiền này đã được phổ biến rộng rãi và có các chức năng trước đây từng được thực hiện bởi giao dịch viên, chẳng hạn như nộp tiền bằng séc và chuyển tiền giữa các tài khoản. Ngày nay, ATM trở thành điều không thể thiếu đối với hầu hết mọi người, giống như điện thoại di động và e-mail.
Dù thật ra một nhóm các nhà phát minh đã tham gia phát triển những phiên bản đầu tiên của máy rút tiền, nhưng Don Wetzel, một quản lý tại Docutel, công ty Dallas đã phát triển thiết bị xử lý hành lý tự động, thường được ghi nhận là người đã đưa ra ý tưởng cho máy ATM hiện đại. Wetzel được cho là đã nảy sinh ý tưởng này trong khi xếp hàng chờ tới lượt tại một ngân hàng. Máy ATM ra mắt ở New York vào năm 1969 chỉ mới cho phép rút tiền mặt, nhưng đến năm 1971, một máy ATM đã có thể xử lý nhiều chức năng, bao gồm tra cứu số dư tài khoản của khách hàng.
Hệ thống ATM dần dần được mở rộng ra bên ngoài các tòa nhà ngân hàng và ngày nay có thể được tìm thấy ở khắp mọi nơi từ trạm xăng, cửa hàng tiện lợi, đến tàu du lịch. Thậm chí còn có một máy ATM được đặt tại Trạm McMurdo ở Nam Cực. Các đơn vị phi ngân hàng có thể cho thuê máy ATM (gọi là “off premise” ATMs) hoặc sở hữu chúng hoàn toàn.
Ngày nay đã có hơn 1 triệu máy ATM trên khắp thế giới, và cứ mỗi năm phút lại có thêm một máy ATM mới được lắp đặt. Ước tính có hơn 170 triệu người Mỹ trên 18 tuổi đã có thẻ ATM vào năm 2005 và sử dụng nó từ 6 đến 8 lần một tháng. Chẳng mấy ngạc nhiên khi các máy ATM bận rộn nhất vào thứ Sáu.
Trong thập niên 1990, các ngân hàng bắt đầu tính phí sử dụng máy ATM, một động thái đem lại lợi nhuận cho họ nhưng lại khiến người tiêu dùng khó chịu. Ngoài ra, người tiêu dùng cũng phải đối mặt với vấn nạn gia tăng tội phạm và lừa đảo ATM. Kẻ cướp phục sẵn ở máy ATM đặt tại những nơi không được chiếu sáng hoặc không an toàn, và bọn tội phạm cũng tìm mọi cách để ăn cắp mã PIN (Mã nhận dạng cá nhân) của khách hàng, thậm chí dựng cả những máy ATM giả để đánh cắp thông tin. Nhằm đối phó với tình trạng này, chính quyền các thành phố và tiểu bang đã thông qua các luật như Đạo luật An toàn ATM của New York (New York’s ATM Safety Act, 1996), yêu cầu các ngân hàng cài đặt camera giám sát, gương phản chiếu và cửa có khóa cho máy ATM của họ.
