Nguồn: Martin Luther King Jr.’s home is bombed, History.com
Biên dịch: Nguyễn Thị Kim Phụng
Vào ngày này năm 1956, một kẻ khủng bố bị tình nghi là người ủng hộ chủ nghĩa da trắng thượng đẳng đã đánh bom nhà của Mục sư Tiến sĩ Martin Luther King Jr. tại Montgomery. Không ai bị thương, nhưng vụ nổ đã khiến cộng đồng phẫn nộ và là một thử thách lớn đối với cam kết kiên định của King về chủ nghĩa bất bạo động.
King khi đó là người mới đến Montgomery, Alabama nhưng đã nhanh chóng tham gia vào cuộc đấu tranh giành quyền công dân tại đây. Ông là người tổ chức hàng đầu của Phong trào Tẩy chay Xe buýt Montgomery, vốn bắt đầu vào tháng 12/1955 sau khi nhà hoạt động Rosa Parks bị bắt vì từ chối nhường chỗ ngồi của mình cho một hành khách da trắng trên một chiếc xe buýt tách biệt chủng tộc của thành phố. Phong trào tẩy chay đã mang lại cho King sự công nhận trên toàn quốc, nhưng cũng khiến ông trở thành mục tiêu của những người theo chủ nghĩa da trắng thượng đẳng. Vào tối ngày 30/01, trong lúc ông đang phát biểu tại một nhà thờ gần đó thì một người đàn ông lái xe đến nhà của ông, đi vào bên trong và ném một quả bom lên hiên nhà. Quả bom phát nổ, làm hư hại ngôi nhà, nhưng không làm hại vợ của King, Coretta Scott King, người đang ở bên trong với cô con gái bảy tháng tuổi, Yolanda.
Tin tức về vụ đánh bom lan truyền nhanh chóng, và một đám đông giận dữ đã sớm tụ tập bên ngoài nhà của King. Vài phút sau khi ngôi nhà của ông bị đánh bom, đứng cách địa điểm xảy ra vụ nổ vài mét, King đã rao giảng về chủ nghĩa bất bạo động. “Tôi muốn các bạn yêu kẻ thù của chúng ta,” ông nói với những người ủng hộ mình. “Hãy đối xử tốt với họ, yêu thương họ, và cho họ biết rằng bạn yêu thương họ.” Đó là một ví dụ điển hình về niềm tin sâu sắc của King vào chủ nghĩa bất bạo động, vì những gì có thể đã trở thành một cuộc bạo loạn thay vào đó lại là một màn trình diễn mạnh mẽ về những lý tưởng cao cả nhất của phong trào dân quyền.
King nói thêm rằng “ngay cả khi tôi bị ngăn chặn, phong trào này sẽ không dừng lại,” một niềm tin mà ông đã lặp đi lặp lại trong suốt cuộc đời mình. Vào cuối năm đó, trong khi phong trào tẩy chay vẫn còn hiệu lực, có người đã bắn súng vào ngôi nhà của gia đình King, và họ vẫn tiếp tục nhận được những lời dọa giết và đe dọa – bao gồm cả một lá thư đe dọa từ Cục Điều tra Liên bang – cho đến khi King bị ám sát vào năm 1968. Vụ đánh bom chỉ là một chương trong lịch sử kéo dài về bạo lực chống lại các nhà lãnh đạo dân quyền và người Mỹ gốc Phi vẫn tiếp diễn cho đến ngày nay. Các vụ đánh bom, xả súng, và đốt phá tại các nhà thờ của người Mỹ gốc Phi vẫn diễn ra phổ biến một cách đáng kinh ngạc ở Mỹ – chẳng hạn, một vụ thảm sát do một người theo chủ nghĩa da trắng thượng đẳng gây ra tại một nhà thờ ở Charleston, Nam Carolina đã cướp đi sinh mạng của chín người vào năm 2015, và vào năm 2019, con trai của một phó cảnh sát trưởng địa phương đã bị bắt và bị buộc tội về một loạt các vụ tấn công đốt phá vào các nhà thờ của người Mỹ gốc Phi ở Louisiana.