Nguồn: “Uncle Tom’s Cabin” is published, History.com
Biên dịch: Nguyễn Thị Kim Phụng
Vào ngày này năm 1852, tiểu thuyết chống chế độ nô lệ của Harriet Beecher Stowe, Túp lều Bác Tom (tựa gốc: Uncle Tom’s Cabin), đã được xuất bản. Tác phẩm đã bán được 300.000 bản trong vòng ba tháng và được đọc rộng rãi đến mức khi Tổng thống Abraham Lincoln gặp Stowe vào năm 1862, ông được cho là đã nói, “Thì ra đây là người phụ nữ nhỏ bé đã phát động cuộc chiến lớn này.”
Stowe sinh năm 1811, là đứa con thứ bảy của Lyman Beecher – một mục sư nổi tiếng của Tông phái Công lý (Congregationalist). Bà theo học tại các trường tư thục ở Connecticut, sau đó dạy học ở Hartford từ năm 1827 cho đến khi cha bà chuyển đến Cincinnati vào năm 1832. Bà đã đi cùng cha và tiếp tục dạy học, đồng thời cũng sáng tác truyện và viết tiểu luận. Năm 1836, bà kết hôn với Calvin Ellis Stowe, và hai vợ chồng có với nhau bảy người con. Bà xuất bản cuốn sách đầu tiên của mình, Mayflower, vào năm 1843.
Trong thời gian sống ở Cincinnati, Stowe đã gặp gỡ những người nô lệ bỏ trốn và biết về Đường sắt Ngầm (Underground Railroad). Sau này, bà viết Túp lều Bác Tom để phản ứng lại việc thắt chặt các đạo luật về nô lệ bỏ trốn. Cuốn sách có ảnh hưởng lớn đến cách công chúng Mỹ nhìn nhận chế độ nô lệ, và đã tạo dựng danh tiếng của Stowe như một người phụ nữ của văn chương. Vào năm 1853, bà đến Anh, nơi bà được chào đón như một anh hùng văn học. Cùng với Ralph Waldo Emerson, bà trở thành một trong những người đóng góp đầu tiên cho tờ The Atlantic, ra mắt vào tháng 11/1857. Năm 1863, khi Lincoln tuyên bố chấm dứt chế độ nô lệ, bà đã nhảy mừng trên phố. Stowe vẫn tiếp tục viết trong suốt cuộc đời mình và qua đời vào năm 1896.
