Nguồn: Joseph Fletcher lands first aircraft on the North Pole, History.com
Biên dịch: Nguyễn Thị Kim Phụng
Vào ngày này năm 1952, chiếc máy bay C-47 của Không quân Mỹ, đã được cải tiến để có thể trượt trên tuyết, do Trung tá Joseph O. Fletcher đến từ bang Oklahoma và Trung tá William P. Benedict đến từ bang California cầm lái, đã trở thành chiếc máy bay đầu tiên hạ cánh tại Bắc Cực. Một lúc sau, Fletcher leo ra khỏi máy bay và đi bộ đến Điểm Cực Bắc chính xác theo tọa độ địa lý, ông có lẽ là người đầu tiên trong lịch sử làm việc này.
Đầu thế kỷ 20, hai nhà thám hiểm người Mỹ Robert Peary và Tiến sĩ Frederick Cook, tuyên bố họ đã đến Bắc Cực bằng đường bộ một cách riêng rẽ, và đã công khai chỉ trích tuyên bố của người còn lại. Năm 1911, Quốc hội Mỹ chính thức công nhận tuyên bố của Peary. Trong những năm gần đây, các nghiên cứu đào sâu hai tuyên bố mâu thuẫn này cho thấy rằng cả hai đoàn thám hiểm đều không đến chính xác Điểm Cực Bắc, nhưng Peary là người đã đến gần hơn, có lẽ cách vị trí đúng khoảng 30 dặm. Năm 1952, Trung tá Fletcher là người đầu tiên đứng trên Bắc Cực một cách không thể tranh cãi. Sát cánh cùng Fletcher ‘trên đỉnh thế giới’ là Tiến sĩ Albert P. Crary, một nhà khoa học, người vào năm 1961 đã đến Nam Cực bằng phương tiện cơ giới, trở thành người đầu tiên trong lịch sử đứng trên cả hai cực Trái Đất.
