Nguồn: British capture Fort Washington, History.com
Biên dịch: Nguyễn Thị Kim Phụng
Vào ngày này năm 1776, Trung tướng Wilhelm von Knyphausen và một lực lượng gồm 3.000 lính đánh thuê người Đức cùng 5.000 lính Trung Quân đã bao vây Pháo đài Washington ở điểm cực bắc và điểm cao nhất của Đảo Manhattan.
Suốt buổi sáng hôm đó, Knyphausen đã gặp phải sự kháng cự quyết liệt từ những người lính súng trường của phe Ái Quốc bên trong pháo đài, nhưng đến chiều, quân Ái Quốc đã bị áp đảo và chỉ huy lực lượng đồn trú, Đại tá Robert Magaw, đã quyết định đầu hàng. Gần 3.000 lính Ái Quốc đã bị bắt làm tù binh, và đạn dược cùng vật tư có giá trị đã bị mất vào tay quân đánh thuê người Đức. Các tù nhân phải đối mặt với số phận đặc biệt nghiệt ngã: Nhiều người sau đó đã chết vì thiếu thốn và bệnh tật trên các tàu nhà tù của Anh neo đậu tại Cảng New York.
Trong số 53 lính Ái Quốc bị chết và 96 người bị thương có John và Margaret Corbin đến từ Virginia. Sau khi John tử trận, vợ ông là Margaret đã lấy khẩu pháo của ông, chùi sạch máu, rồi nạp đạn và bắn cho đến khi bà cũng bị thương nặng. Là người phụ nữ đầu tiên được biết đến đã chiến đấu cho Quân đội Lục địa, Margaret đã sống sót, nhưng bị mất khả năng sử dụng cánh tay trái.
Hai tuần trước đó, một trong những sĩ quan của Magaw, William Demont, đã đào ngũ khỏi Tiểu đoàn Pennsylvania thứ năm và cung cấp cho các điệp viên tình báo Anh thông tin về lực lượng Ái Quốc đang bảo vệ New York, bao gồm thông tin chi tiết về vị trí và hàng thủ của Pháo đài Washington. Demont là kẻ phản bội đầu tiên trong sự nghiệp của những người Ái Quốc, và hành động phản quốc của anh ta đã góp phần đáng kể vào chiến thắng của Knyphausen.
Pháo đài Washington tọa lạc tại vị trí Công viên Bennett ngày nay, ở khu Washington Heights của Thành phố New York, gần Cầu George Washington, tại góc Đại lộ Fort Washington và Phố 183. Công viên Pháo đài Washington và Cực Pháo đài Washington nằm bên dưới địa điểm này, dọc theo Sông Hudson.
