Nguồn: Confederate general John Pegram killed, History.com
Biên dịch: Nguyễn Thị Kim Phụng
Vào ngày này năm 1865, Tướng Hợp bang miền Nam John Pegram, 33 tuổi, đã tử trận trong Trận Hatcher’s Run (còn gọi là Dabney’s Mill), Virginia.
Pegram tốt nghiệp trường West Point năm 1854 và từng phục vụ ở nhiều vị trí khác nhau ở miền Tây nước Mỹ trước khi từ chức khi Nội chiến nổ ra. Sau đó, Pegram được bổ nhiệm làm trung tá trong quân đội Hợp bang miền Nam. Được cử đi chiến đấu ở Tây Virginia vào mùa hè năm 1861, ông bị quân của Tướng George McClellan bắt giữ sau Trận Rich Mountain.
Được thả như một phần của cuộc trao đổi tù binh vào tháng 04/1862, Pegram tiếp tục được cử đi phục vụ cùng Tướng Pierre G. T. Beauregard ở Mississippi. Sau khi chiến đấu ở Tennessee và Kentucky, ông được thăng hàm chuẩn tướng. Sau Trận Chickamauga vào tháng 09/1863, Pegram được chuyển đến Đoàn quân Bắc Virginia của Tướng Robert E. Lee. Ông bị thương trong Trận Wilderness vào tháng 05/1864, nhưng đã hồi phục để chiến đấu cùng Tướng Jubal Early trong chiến dịch Thung lũng Shenandoah vào mùa hè năm 1864. Mùa thu năm đó, ông được cử đi bảo vệ thành phố quê hương Petersburg, Virginia.
Vào ngày 19/01/1865, Pegram kết hôn với Hetty Cary, một phụ nữ thượng lưu nổi tiếng ở Richmond. Ngay cả trong không khí u ám của cuộc bao vây đang diễn ra, buổi lễ vẫn là một sự kiện lớn với sự tham dự của hầu hết những nhân vật cấp cao của Hợp bang miền Nam, bao gồm cả Tổng thống Jefferson Davis và vợ ông, Varina. Một người tham dự đã nói về cô dâu rằng “ánh mắt nâu xinh đẹp của cô ấy dường như thách thức mọi nỗi buồn.” Chỉ ba tuần sau, thi thể của Pegram được đưa trở lại cùng một nhà thờ, Nhà thờ Episcopal St. Paul, và người vợ góa trẻ đã quỳ bên quan tài của ông khi vị mục sư cử hành hôn lễ của họ chủ trì tang lễ của vị tướng.
