Nguồn: Troops surrender in Bataan, Philippines, in largest-ever U.S. Surrender, History.com
Biên dịch: Nguyễn Thị Kim Phụng
Vào ngày này năm 1942, Thiếu tướng Edward P. King Jr. đã đầu hàng tại Bataan, Philippines – bất chấp mệnh lệnh của Tướng Douglas MacArthur. 78.000 quân (66.000 người Philippines và 12.000 người Mỹ), lực lượng lớn nhất của Mỹ từng phải đầu hàng trong lịch sử, đã bị người Nhật bắt làm tù binh.
Các tù binh đã bị buộc phải đi 55 dặm từ Mariveles, phía nam của bán đảo Bataan, đến San Fernando, trong sự kiện mà sau này được gọi là “Bataan Death March” (Cuộc hành quân chết chóc Bataan). Có ít nhất 600 người Mỹ và 5.000 người Philippines đã thiệt mạng vì sự tàn bạo cực độ của những kẻ bắt giữ họ, những kẻ đã bỏ đói và đánh đập họ suốt hành trình.
Bất cứ ai trở nên quá yếu không thể đi nổi sẽ bị đâm gục tại chỗ. Những người sống sót sau đó sẽ lên tàu hỏa từ San Fernando đến các trại tù binh chiến tranh, nơi 16.000 người Philippines và ít nhất 1.000 người Mỹ khác tiếp tục chết vì bệnh tật, ngược đãi và đói khát.
Sau chiến tranh, Tòa án Quân sự Quốc tế do MacArthur thành lập đã xét xử Trung tướng Homma Masaharu, chỉ huy lực lượng Nhật Bản xâm lược Philippines. Ông này phải chịu trách nhiệm cho cuộc hành quân chết chóc, một tội ác chiến tranh, và bị xử tử bằng súng vào ngày 03/04/1946.
