Nguồn: Plane crashes in Rockaway, New York, History.com
Biên dịch: Nguyễn Thị Kim Phụng
Vào ngày này năm 2001, một chuyến bay của hãng American Airlines khởi hành từ Sân bay John F. Kennedy (JFK) ở Thành phố New York đã đâm vào một khu phố ở Queens ngay sau khi cất cánh, khiến 265 người thiệt mạng. Dù ban đầu một số người suy đoán rằng vụ tai nạn là do khủng bố, vì nó xảy ra đúng hai tháng sau vụ tấn công ngày 11 tháng 9, nhưng nguyên nhân nhanh chóng được chứng minh là do sự kết hợp giữa lỗi của phi công và điều kiện gió.
Chuyến bay 587 đã cất cánh lúc 9:14 sáng, hướng đến Cộng hòa Dominica, với 260 hành khách và thành viên phi hành đoàn trên máy bay. Ngay phía trước chiếc máy bay phản lực Airbus 300, cũng sử dụng đường băng 31, là một chiếc 747 của Japan Air. Dù hai máy bay đã giữ khoảng cách tiêu chuẩn, khoảng 6.5km, nhưng chiếc 747 đã tạo ra một số nhiễu động không khí ảnh hưởng đến Chuyến bay 587 chỉ vài phút sau khi cất cánh. Khi máy bay đạt độ cao 3.900 mét, đã có hai lần rung lắc đáng kể và sau đó là một cú lắc dữ dội.
Thật không may, các phi công của Chuyến bay 587 lại phản ứng thái quá với nhiễu động không khí và các thao tác tiếp theo của họ đã tạo ra quá nhiều áp lực lên phần đuôi máy bay. Phần đuôi, cùng với bánh lái ở phía sau, đã gãy hoàn toàn và rơi xuống Vịnh Rockaway. Không có các bộ phận này, Chuyến bay 587 đã rơi xuống đất.
Khi Chuyến bay 587 ở trong những giây phút cuối cùng, Kevin McKeon đang ở trong nhà của mình trên Bán đảo Rockaway của Queens. Trong chớp mắt, ngôi nhà của anh gần như phát nổ; anh bị ném ra ngoài sân khi máy bay rơi xuống nhà anh. Tổng cộng, 10 ngôi nhà đã bốc cháy và năm người trên mặt đất, cùng toàn bộ 260 người trên máy bay, đã thiệt mạng. Thảm họa đã giáng một đòn đặc biệt nặng nề vào Rockaway, vì cộng đồng này vẫn đang choáng váng vì các cuộc tấn công ngày 11 tháng 9, trong đó 65 cư dân trong khu vực đã thiệt mạng.
