Nguồn: Pilgrim stampede kills 1,400, History.com
Biên dịch: Nguyễn Thị Kim Phụng
Vào ngày này năm 1990, một vụ giẫm đạp giữa những người hành hương trong một đường hầm dành cho người đi bộ ở Thánh địa Mecca đã khiến hơn 1.400 người thiệt mạng. Đây là tai nạn nghiêm trọng nhất trong một loạt các sự cố suốt 20 năm, ảnh hưởng mạnh đến việc người Hồi giáo thực hiện chuyến hành hương đến Mecca.
Đối với người Hồi giáo, việc hành hương đến Mecca ở Saudi Arabia được gọi là nghi lễ Hajj. Cuộc hành hương là một trong năm trụ cột của tôn giáo và phải được thực hiện ít nhất một lần trong đời tín đồ, nếu hoàn cảnh cá nhân cho phép họ làm như vậy. Có hơn 2 triệu người thực hiện Haji mỗi năm. Thông thường, những người hành hương tổ chức lễ Al-Adha và ghé thăm nhiều địa điểm linh thiêng trong thời gian lưu trú ở khu Thánh địa.
Số lượng lớn người tham gia Hajj thường dẫn đến thảm kịch. Năm 1987, một cuộc đối đầu giữa người Iran và người Saudi trong một cuộc biểu tình chống Mỹ đã khiến 400 người chết. Ngoài ra, một nghi thức ở Mina đã trở thành hiện trường của một số sự cố bi thảm. Ở đó, trong một thung lũng gần nơi sinh của Mohammed, có một cây cột khổng lồ tượng trưng cho quỷ dữ. Những người hành hương ném đá vào cây cột trong khoảng thời gian ba ngày. Năm 1994, 270 người đã chết vì có quá nhiều người đổ xô về phía trước để ném đá. Năm 1998, ít nhất 110 người đã thiệt mạng trong tình huống tương tự và 180 người khác bị thương nặng. Trong hai năm 2001 và 2002, hơn 30 người đã chết tại Mina và vào năm 2003, có thêm 244 người hành hương bị giết trong một vụ giẫm đạp ở đó. Năm 2006, số người chết là 363.
Dẫm đạp lên nhau không phải là nguyên nhân duy nhất gây ra thảm kịch. Vụ hỏa hoạn trong một căn lều ở Mina đã giết chết 340 người và làm bị thương hơn 1.400 người khác vào năm 1997. Hai vụ tai nạn máy bay riêng rẽ chở khách hành hương từ Saudi Arabia vào năm 1991 đã lần lượt khiến 261 và 91 người thiệt mạng.
Trong thảm kịch năm 1990, những thất bại về mặt tổ chức của các nhân viên thực thi pháp luật, kết hợp với quy mô khổng lồ của đám đông đã khiến 1.426 người hoặc bị dẫm chết hoặc bị chết ngạt trong một đường hầm dài. Các biện pháp an toàn đã được thực hiện sau đó, nhưng chỉ đạt thành công hạn chế.
